Varför 'kvinnlig Viagra' egentligen inte är en bra idé

Det finns ett nytt underläkemedel i stan. Addyi har hyllats som den ”kvinnliga Viagra”, ett underligt läkemedel som kan göra för missnöjda kvinnor vad Viagra gjorde för deras kåta medelålders pojkvänner. Under flera år har tillverkarna kämpat för en lång och kontroversiell kampanj för att få FDA-godkännande för läkemedlet, och FDA har avvisat det med motiveringen att det inte gör tillräckligt för att motivera att acceptera biverkningarna. Sedan lanserades en PR-kampanj, FDA sattes under intensivt tryck av feministiska aktivister som anklagar dem för nedlåtande sexism, och drogen godkändes slutligen. Det säljs i oktober; men problemet är att det förmodligen inte borde & apos; t.

Låt oss komma förbi detta 'kvinnliga Viagra' -skit innan vi går vidare. Addyi är inte någon form av Viagra. Det kunde inte vara mindre som Viagra om det försökte undvika ett skräppostfilter via e-post, och att jämföra dem är dubbelt så förvirrande eftersom de flesta inte vet mycket om Viagra till att börja med.

När du tar Viagra händer faktiskt ingenting; eller åtminstone inget märkbart. I motsats till den populära myten ökar det inte plötsligt din sexlust eller gör dig omedelbart kåt. Det är inte för att öka din libido. Vad det gör är att göra det lättare att få och upprätthålla en erektion när du har väckt, något som kan uppnås ganska enkelt med en enda dos. Det är i grund och botten bara hydraulik - en penis är en stor hängande blodsäck, som svänger runt som en okokt svart pudding, och Viagra hjälper till att hålla säcken pumpad.

Addyi - eller flibanserin, för att använda sitt icke-kommersiella namn - är radikalt annorlunda. Det började på 1990-talet som ett experimentellt antidepressivt medel och fungerar på hjärnan snarare än på kroppen och förändrar balansen mellan neurotransmittorer som dopamin och serotonin i ett försök att utlösa delar av hjärnan som är involverade i 'sexuell lust'.

Effekterna är subtila - så subtila att du skulle bli förlåtad för att fråga om de verkligen finns. I försök FDA såg på, den genomsnittliga kvinnan började rapportera 2,8 'tillfredsställande sexuella händelser' per månad. För kvinnor som fick placebo steg det till 3,7 och för kvinnor i Addyi var det 4,5 gånger per månad. Med andra ord hade kvinnor som tog Addyi i genomsnitt 0,8 fler 'tillfredsställande sexuella händelser' på en månad än kvinnor som bara tog ett sockerpiller. Det är inte mycket bättre än ett avrundningsfel.

Att få dina extra åtta tiondelar av en orgasm kräver också mycket arbete. Till skillnad från Viagra handlar det inte bara om att ta ett piller, luta sig tillbaka och tänka på England - du måste ta Addyi i en månad, under vilken tid du inte kan dricka alkohol. Otroligt nog, forskningen som tittade på vad som händer när man blandar alkohol och Addyi - dåliga saker - gjordes nästan helt på män . Ironiskt nog kan läkemedlet också reagera dåligt med vissa hormonella preventivmedel, och som många mediciner har det en rad biverkningar - svimning, lågt blodtryck, illamående, sedering och i sällsynta fall potentiell leverskada.

Är det verkligen värt det? Jag sökte en kvinnas åsikt och vände mig till min vän Jennifer. En verklig expert på orgasmer och insatser, gav mig följande bedömning: 'Om jag tar en tablett varje dag vilket betyder att jag inte kan dricka till förmån för orgasmer, vill jag ha minst en eller två orgasmer en dag. Om det kommer risker för leverskador och synkope vill jag ha fem eller sex. Och om jag inte kan ta p-piller vill jag att det kommer med gratis kondomer. '

Dessa fördelar jämfördes inte heller med andra ingripanden. Addyi kanske - bara — Fungera bättre än placebo, men det finns många andra sätt för kvinnor att förbättra sina sexuella upplevelser utan att använda ett piller som är laddat med biverkningar: sexleksaker, en bättre partner, hantera eventuella hälso- eller psykologiska problem eller bara installera ett nytt duschhuvud.

Detta läkemedel är dock inte för alla kvinnor. Det riktar sig till kvinnor som lider av ett nyligen beskrivet tillstånd som kallas Hypoactive Sexual Desire Disorder (HSDD). HSDD diagnostiseras när du har mycket låg sexuell lust som orsakar allvarliga nöd- och / eller förhållandeproblem, men som inte behandlas av något annat medicinskt problem.

HSDD är en kontroversiell störning, med en hel massa problem som får vissa människor att ifrågasätta om det verkligen är en 'störning' alls. Den första är vad du menar med 'låg sexuell lust'. Om du berättar för någon att hennes sexualitet är onormal, gör du någon form av bedömning om vad 'normalt' ska vara, och det är verkligen en kulturell sak. Det är samma problem som psykologer hade med homosexualitet när det fortfarande klassificerades som en sjukdom med medicinsk störning - samhället har en lång och dålig historia att säga att allt som inte passar en mycket snäv definition av sexualitet är en psykisk sjukdom.

Även om du tror att det är en riktig störning, är chansen att många kvinnor kommer att diagnostiseras fel eller tvingas att få drogen av påträngande partners.

I bästa fall ger du kvinnor som kämpar med ett legitimt tillstånd att ha mer sexuell njutning. I värsta fall tar du friska kvinnor som inte uppfyller samhällets förväntningar - eller mer sannolikt förväntningarna hos sina män - och drog dem till att vara mer eftergivliga.

Vilken är det? Tja kanske lite av båda, men problemet här är att nu FDA har godkänt det, kan läkare (från oktober) använda drogen ganska mycket hur de vill. FDA kan inte säga 'använd bara Addyi för HSDD.' Efter att ha godkänt det är allt de kan göra att be om framträdande varningar om biverkningarna. Tillverkarna har lovat att avstå från att marknadsföra det under de första 18 månaderna, men efter det är det rättvisa spelet och med tanke på Amerikas besatthet med receptbelagda läkemedel kommer miljontals kvinnor över hela Amerika att poppa dem som godis.

Vad händer med dem efter det? Vem vet.

Följ Martin Robbins vidare Twitter.