Detta program för mental hälsa hjälper människor att hålla sig utanför fängelset
Isiah Richey säger att han hade tappat lite sunt förnuft. Förra året fann delstaten Washington honom skyldig till misshandel med ett dödligt vapen och dömde honom till 47 månader och en veckas fängelse. Nu, säger han, har han återfått det: han är en av cirka 500 män vid Larch Corrections Center som har tagit examen från Thinking for a Change (T4C), en fyra månader lång kognitiv beteendeintervention (CBI) som syftar till att minska återfallsfrekvensen hos Larch och andra fängelser över hela landet.
'Jag insåg aldrig riktigt hur ovanligt sunt förnuft var', säger Richey, 26. 'En av de saker som klassen lär dig är saker som du redan borde veta från uppväxten och dina upplevelser genom livet, men några av dessa människor glömde en många av dessa saker.'
Det är ingen hemlighet att USA har ett stort problem med massfängelse: det är hemmet för mindre än fem procent av världens befolkning, men är för närvarande ansvarigt för 22 procent av världens fångbefolkning. Mer än 2 miljoner människor sitter fängslade i fängelser, fängelser och interneringscenter över hela landet. Under 2015 betalade stater och skattebetalare mer än 43 miljarder dollar - cirka 33 000 dollar per intagen - för att hålla fängelserna igång, enligt en Rapportera av Vera Institute of Justice.
Forskning publicerad förra året visar att inom åtta år efter det att de släppts är hälften av alla federala lagöverträdare arresterade på nytt, en tredjedel döms igen och en fjärdedel återfängs. Forskare undersöker välbehövliga nya sätt att hjälpa dessa män och kvinnor att hålla sig utanför fängelset.
CBI-program – inklusive T4C och andra, som Aggressionsersättningsträning och Moral Reconation Therapy – hjälper till med det. A 2009 studie publiceras i Straffrätt och beteende fann att förövare som inte deltog i ett kognitivt beteendeprogram löpte 57 procent mer sannolikt att bli gripna på nytt under uppföljningen jämfört med de som tog examen från T4C. Annan Rapportera fann att de mest effektiva CBI:erna kan halvera återfallsfrekvensen. Forskning fann också att män som begick alkoholrelaterade brott löpte 2,5 gånger större risk att bli arresterade igen för liknande överträdelser när de inte genomförde en CBI jämfört med män som gjorde det.
Du kanske har hört talas om kognitiv beteendeterapi, utan tvekan den mest effektiva behandlingen för allt från ångest och ätstörningar till att hantera ilska och PTSD. På utsidan erbjuder terapeuter KBT i kliniska miljöer. CBI är baserat på KBT, men det kallas inte 'terapi' på grund av omständigheterna under vilka det administreras, säger Jack Bush, som hjälpte till att utveckla T4C-läroplanen. Snarare än terapeuter leder kriminalvårdare och specialister sessionerna.
'Det kriminella beteendet är inte i sig en patologi. Det finns en viss typ av partiskhet i klinisk behandling av kriminellt beteende som missar poängen med gärningsmannens ansvar, säger Bush, som har arbetat med kognitiva beteendebehandlingar för förövare i cirka fyra decennier. – Terapeuter kan vara väldigt bra på kognitiv behandling av förövare, men de måste träna på att identifiera sig med lagen. De måste tala med en röst av juridisk auktoritet och inte bara som en läkare.”
Washington State Department of Corrections implementerade T4C på andra anläggningar 2012. När det växte i popularitet, 'var det helt vettigt' att utöka det till Larch, säger Don Feist, administratören för delstatens DOC:s program för kognitiv beteendeförändring. En stor anledning varför? Alla män på Larch har mindre än fyra år kvar av sina straff. 'Det är mycket viktigt att vi fokuserar dessa verktyg och dessa program mot slutet av deras fängelse', säger han. 'För att vara ärlig, några av de saker som de lär sig [reflekterar inte] det lämpliga sättet att bete sig eller reagera på ett antal situationer i fängelset, eftersom fängelset uppenbarligen är ett väldigt annorlunda samhälle.'
På Larch träffas grupper om tio till 12 män med handledare två gånger i veckan under 90 minuter. Programmet har tre delar: I den första delen av lektionerna lär sig männen att uppmärksamma sitt tänkande, att inse att det påverkar deras handlingar och att ersätta sina problematiska tankar med nya som leder till bättre resultat.
'Det finns många tankar som går igenom någons huvud innan de gör något', säger Debra Smith, korrigeringsspecialist och T4C-facilitator på Larch. 'Vi fokuserar på de riskabla tankarna som får dig i trubbel. Vad kan du göra annorlunda för att få ett annat resultat? Det kommer att bli en konsekvens oavsett vad du gör, men vad kommer den konsekvensen att bli?”
Mer från AORT:
Därefter lär sig männen sociala färdigheter som att presentera sig själva, ställa frågor, be om ursäkt, förhandla och förstå sina egna känslor och andras känslor. Mot slutet av klassen kombinerar männen de färdigheter de lärde sig i de två första avsnitten för att hjälpa dem att arbeta igenom verkliga situationer som de möter i fängelset eller som de förväntar sig att möta när de släpps.
Timothy Fultz anlände till Larch tidigare i år efter att han befunnits skyldig till penningtvätt och identitetsstöld. Han tog examen från T4C i november. 'När jag tog klassen, förde det mig bara tillbaka till, Jag måste verkligen tänka igenom mina tankar innan jag gör [något] , och jag måste komma ihåg att jag behöver förändra mitt liv”, säger Fultz, 47. ”Jag är här av en eller annan anledning, men en dag ska jag lämna. Jag ska gå och jag vill inte komma tillbaka.' Fultz gick till privat rådgivning på utsidan, men han säger att T4C gjorde honom mer nytta.
Forskare i Chicago undersökte nyligen effektiviteten av ett kognitivt beteendeprogram i Cook County Juvenile Temporary Detention Center. Studien började 2007, efter att en federal domare tog över anläggningen som ett resultat av en rättegång American Civil Liberties Union ansökte om villkoren där. Det som sedan hände skapade den perfekta miljön för ett naturligt experiment. Den federala domstolen utsåg en tillfällig administratör vid namn Earl Dunlap, som delade upp den enorma anläggningen med 500 bäddar i tio separata enheter med 50 bäddar. Fängelset rullade ut kognitiva beteendereformer enhet för enhet för att göra implementeringen mer hanterbar.
'Halvvägs genom den här utrullningen av reformer stoppade rättstvister saker', säger Julia Quinn, biträdande chef för Crime and Education Labs vid University of Chicago. 'Det skapade en längre tidsperiod där några av bostadscentren arbetade med de nya reformerna, som inkluderade [CBT], och andra enheter i anläggningen arbetade på det gamla status quo.'
Från november 2009 till mars 2011 tilldelades nästan 6 000 unga män som kom och gick slumpmässigt till antingen reform- eller status quo-enheterna när de anlände till JTDC. Forskarna hittades att under 18-månadersperioden minskade de CBI-baserade reformerna återfallsfrekvensen med 21 procent – och de kostade bara cirka 60 USD per deltagare.
'Baserat på de bevis som vi har genererat hittills tror vi verkligen att kognitiva beteendeprogram hjälper barn att fysiskt sakta ner sitt beslutsfattande och reagera mer reflekterande när de befinner sig i situationer med mycket stora insatser som kan vara farliga eller få dem i trubbel, säger Quinn. 'Om det här är ett relativt billigt sätt att hjälpa människor att hålla sig utanför när de kommer ut och ge dem användbara färdigheter när de återgår till samhället, verkar det som en no-brainer.'
T4C använder ofta övningar som rollspel för att hjälpa människor att ta sig igenom svåra scenarier. Lektionerna lärde Kevin McCracken, 36, att överväga andra människors perspektiv innan han agerar.
'Istället för att bara ta dessa överhastade beslut, tar jag ett steg tillbaka och tänker, Okej, vad går den här personen igenom? Vad är deras tankar? Har de en dålig dag? säger McCracken, en T4C-student som kom till Larch efter att ha fått 30 månaders fängelse för att ha brutit mot en skyddsorder. 'Du kan inte bara fatta de här snabba besluten, särskilt för oss, för vi kommer bara att gå till hålet.'
McCracken, Fultz och Richey säger alla att T4C lärde dem värdefulla färdigheter som kommer att hjälpa dem när de kommer in i samhället igen. Tills dess kan de använda dem i vardagen på Larch. Richey känner sig mer självsäker när han pratar med sin familj och är mer beredd att fatta viktiga beslut. Fultz tog det medvetna beslutet att sluta använda vulgärt språk och att 'vara en aktiv person oavsett om [han] sitter i fängelse eller inte.' McCracken lärde sig att stanna upp, ta ett andetag och tänka. 'Från att vakna på morgonen till att gå och lägga oss på natten, de hjälper oss hela dagen', säger han.
Ingen av dem tänker komma tillbaka till fängelset när de väl är ute. 'Det verkar uppenbart, men många människor inser inte att dessa människor inte vill komma tillbaka,' säger Feist. 'Vi vill hjälpa dem att göra det de redan vill göra.'
Det amerikanska rättssystemet behöver en hel del förbättringar - det är ingen tvekan om det. Men för tillfället fyller CBI en lucka som har funnits i decennier. 'Vårt straffrättssystem har historiskt sett inte varit särskilt fokuserat på rehabilitering och att hjälpa människor att utveckla färdigheter som är användbara medan de är inlåsta', säger Quinn. 'Om vi gjorde mycket mer för att stödja människor i fängelser och fängelser med program och arbetsträning, skulle det kunna räcka långt.'
Läs det här nästa: Fängelsesystemet är utformat för att ignorera psykisk ohälsa